Утром 17 июля 1997 года произошло обрушение казармы училища связи, когда курсанты еще спали. В здании на тот момент находились около 150 курсантов, из них более 50 человек получили ранения различной степени тяжести, жизни двенадцати курсантов оборвались в начале службы. Спасательные работы продолжались больше суток. Практически ни один из жителей областного центра не остался в стороне от этой трагедии. Добровольцы помогали разбирать завалы, оказывали помощь пострадавшим, сдавали кровь, которая требовалась в больших объемах. Среди первых, кто пришел на помощь были сотрудники органов внутренних дел, многие из которых окончили высшее командное училище. Многие из них и сейчас честно и добросовестно несут нелегкую службу и защищают жизнь и покой жителей Томской области.

Сегодня сотрудники областного УМВД возложили цветы к Мемориалу, установленному в память о трагедии. В мероприятии приняли участие заместитель начальника УМВД России по Томской области – начальник следственного управления подполковник юстиции Максим Рыжков и начальник УРЛС УМВД России по Томской области полковник внутренней службы Наталья Вальтер.

Руководители правоохранительных органов и представители областной и городской администраций, выпускники Томского высшего военного командного училища связи ежегодно 17 июля приходят к Мемориалу, чтобы возложить цветы и почтить вместе с родственниками погибших и их однокурсниками память молодых курсантов, жизни которых оборвала эта страшная трагедия.